L’Eintracht Francfort a finalement été ajouté à son palmarès après avoir battu le Bayern Munich 3-1 en finale de la Coupe DFB.

En finissant une attente de 30 ans pour l’argenterie, les finalistes battus de l’an dernier ont également réservé une place dans la phase de groupes de l’UEFA Europa League – pas un mauvais moyen pour le futur patron du Bayern Niko Kovac de terminer son règne avec les Eagles.

Les outsiders ont produit une masterclass tactique contre le Bayern à Berlin, s’attaquant aux faiblesses défensives des Bavarois grâce à Ante Rebic, avant de s’élancer vers la victoire grâce au but du dernier filet vide du supersub Mijat Gacinovic. La nature féérique de la victoire a été complétée par le fait que le défenseur Marco Russ – qui a perdu son temps après avoir été diagnostiqué avec un cancer en mai 2016 – a été envoyé au cours des 16 dernières minutes pour aider les Aigles à franchir la ligne.

“Football écrit les plus belles histoires”, a déclaré Kovac après un match palpitant à l’Olympiastadion. “Quand vous restez ensemble, vous pouvez réaliser n’importe quoi.”

La longue chasse à l’argenterie est enfin terminée. L’Eintracht était champion d’Allemagne en 1959 – avant la formation de la Bundesliga – et vice-champion d’Europe en 1960.

Leur premier grand trophée de l’ère professionnelle est arrivé en 1974 – quand ils ont remporté la Coupe DFB pour la première fois – et leur seul succès en Europe est venu quand ils ont été couronnés vainqueurs de la Coupe UEFA en 1980.

Depuis sa dernière victoire à la Coupe DFB en 1988, l’Eintracht a connu une certaine famine. Ils ont été relégués quatre fois depuis 1997, et seulement l’arrivée de Kovac en mars 2016 – et une victoire de barrage sur Nuremberg – les a empêchés de retomber dans le deuxième niveau.

Ayant passé une bonne partie de la campagne actuelle dans les quatre premiers de la Bundesliga, Kovac semblait pouvoir les mener à une place en UEFA Champions League la saison prochaine. Cependant, une mauvaise fin – qui coïncidait avec la spéculation et la confirmation que l’ancien joueur et manager de la Croatie partirait pour le Bayern la saison prochaine – les a fait terminer huitième.

Cela signifiait qu’ils devaient battre le Bayern en finale de la Coupe du Monde pour se qualifier pour l’Europe, et Kovac a vu un compatriote international leur offrir une victoire contre les champions de la ligue.